12 juegos matemáticos para niños gratis, por edad (casi todos sin pantalla)

No necesitas una app ni una suscripción para que las matemáticas sean divertidas. La mayoría de los mejores juegos matemáticos para niños usan cosas que ya tienes: papel, un dado, una baraja y unas cuantas botanas.

Aquí tienes 12 juegos ordenados por edad. Cada uno indica qué necesitas, cómo se juega y qué habilidad desarrolla. Elige uno y juégalo hoy.

Por qué los juegos funcionan para las matemáticas

Los juegos le dan al niño una razón para contar, comparar y sumar una y otra vez, sin que se sienta como tarea.

Hay buena investigación detrás del más sencillo, el juego de tablero con números. En un estudio de Robert Siegler y Geetha Ramani, niños de preescolar de familias de bajos ingresos jugaron un juego de tablero con casillas numeradas del 1 al 10 en cuatro sesiones de unos 15 minutos. Después, calculaban mejor dónde van los números en una recta numérica. Los niños que jugaron el mismo juego con casillas de colores en lugar de números no mejoraron.

Un estudio posterior llevó el juego a aulas de Head Start, con grupos pequeños de 2 o 3 niños. Mejoró la estimación en la recta numérica, la comparación de números, la lectura de numerales y el conteo.

El detalle clave: los niños dicen los números en voz alta mientras avanzan. Eso es lo que buscas en cada uno de los juegos de abajo.

De 3 a 4 años: contar y «¿cuántos hay?»

1. Carrera al 10

• Necesitas: papel, un lápiz, un dado y dos juguetes pequeños como fichas.
• Cómo se juega: dibuja una fila de 10 casillas numeradas del 1 al 10. Tiren el dado por turnos y avancen. Digan cada número al caer en él: «cuatro, cinco, seis». Gana quien llegue primero al 10.
• Desarrolla: contar, leer los números del 1 al 10 y saber que los números más grandes están más lejos.
• Más fácil / más difícil: usa un dado donde solo haya 1 y 2 (tapa las otras caras). Hazlo más difícil con 20 casillas.

2. Búsqueda del tesoro para contar

• Necesitas: 10 objetos pequeños (bloques, botones, juguetes).
• Cómo se juega: esconde los objetos por una habitación. Tu hijo los encuentra, los pone en fila y los cuenta, tocando cada uno una sola vez.
• Desarrolla: el conteo uno a uno (un número por cada objeto), que es la base de todas las matemáticas.
• Más fácil / más difícil: esconde 5. O pregunta: «¿Cuántos nos faltan por encontrar?»

3. El juego de las botanas: ¿más o menos?

• Necesitas: dos platos y botanas pequeñas.
• Cómo se juega: pon unas cuantas botanas en cada plato. Pregunta: «¿Qué plato tiene más?» Tu hijo adivina y luego cuenta los dos para comprobar. Se come el plato que tiene menos.
• Desarrolla: comparar cantidades y las palabras «más», «menos» e «igual».
• Más fácil / más difícil: deja una diferencia grande (2 y 7). Hazlo más difícil con números cercanos (6 y 7).

4. Paseo para encontrar números

• Necesitas: nada.
• Cómo se juega: en un paseo o en la tienda, busquen números en puertas, camiones y etiquetas de precio. Tu hijo lee cada uno. Cuenten cuántos encontraron.
• Desarrolla: reconocer los números escritos.
• Más fácil / más difícil: busquen solo un número («encuentra un 3»). Más difícil: leer números de dos cifras.

De 5 a 6 años: contar hacia adelante y sumar

5. El juego de tablero del 1 al 100

• Necesitas: una cuadrícula de 10 × 10 en papel con números del 1 al 100, un dado y dos fichas.
• Cómo se juega: tiren y avancen. La regla que importa: cuenta a partir de la casilla en la que estás. Si estás en el 23 y sacas 4, di «24, 25, 26, 27», no «1, 2, 3, 4».
• Desarrolla: contar hacia adelante, el orden de los números hasta el 100 y la suma temprana.
• Por qué esa regla: en un estudio, los niños de kínder que contaron a partir de su casilla aprendieron más que los que contaron «1, 2, 3, 4».

6. La guerra de cartas

• Necesitas: una baraja sin las figuras (As = 1).
• Cómo se juega: reparte la baraja en dos. Cada jugador voltea una carta. El número más grande se lleva las dos cartas. Si salen cartas iguales, hay «guerra»: cada uno pone otra carta.
• Desarrolla: comparar números con rapidez.
• Más difícil: cada jugador voltea dos cartas y las suma. Gana el total más grande.

7. Forma 10

• Necesitas: las cartas del 1 al 9 de una baraja.
• Cómo se juega: pon 12 cartas boca arriba. Por turnos, busquen dos cartas que sumen 10 (como 3 y 7). Quédense con las parejas. Rellenen los huecos.
• Desarrolla: las parejas que forman 10, que hacen mucho más fáciles las sumas y restas de después.
• Más fácil: juega «Forma 5» con las cartas del 1 al 4.

8. Tira y suma

• Necesitas: dos dados y papel.
• Cómo se juega: tira los dos dados y suma. Anota el total. Después de 10 tiros, gana el jugador con la mayor suma de totales.
• Desarrolla: sumar números pequeños y, con el tiempo, reconocer a simple vista los totales de los dados.
• Más difícil: en lugar de sumar, resta el dado menor del mayor.

De 7 a 10 años: tablas de multiplicar, dinero y estrategia

9. La guerra de multiplicar

• Necesitas: una baraja sin las figuras.
• Cómo se juega: cada jugador voltea dos cartas y las multiplica. El resultado más grande se lleva las cuatro cartas.
• Desarrolla: recordar las tablas de multiplicar con una presión amistosa.
• Más fácil: usa solo las cartas del 1 al 5. Combínalo con nuestra guía para aprender las tablas de multiplicar.

10. Carrera de productos con dados

• Necesitas: dos dados y, para cada jugador, una cuadrícula de multiplicar de 6 × 6 (las tablas del 1 al 6 escritas).
• Cómo se juega: tira los dos dados y multiplica. Tacha en tu cuadrícula una casilla con ese resultado. Gana quien primero tache una fila completa.
• Desarrolla: los datos hasta 6 × 6 y darse cuenta de que algunos resultados (como el 12) salen mucho más seguido que otros.

11. La tiendita

• Necesitas: monedas de verdad y juguetes con etiquetas de precio que tú escribes.
• Cómo se juega: un jugador es el tendero. El otro compra y paga. El tendero da el cambio.
• Desarrolla: el valor de las monedas, sumar dinero y restar para dar cambio.
• Más difícil: da un presupuesto: «Tienes 20 pesos. ¿Qué puedes comprar?»

12. Número objetivo

• Necesitas: las cartas del 1 al 10.
• Cómo se juega: voltea 4 cartas y elige un número objetivo, como 24. Usa las operaciones +, −, × y ÷ que quieras con las 4 cartas para llegar a él. Todos lo intentan y después comparten su forma.
• Desarrolla: el pensamiento flexible y las cuatro operaciones.
• Más fácil: usa 3 cartas y solo + y −.

Juegos de mesa comprados que enseñan matemáticas

Si quieres un juego ya hecho, estos son populares entre las familias. Las edades son las que indican el fabricante o las grandes tiendas, así que revisa la caja antes de comprar.

Los juegos clásicos también ayudan. Cualquier juego de carrera con casillas numeradas, como serpientes y escaleras, sirve si tu hijo dice los números en voz alta.

Apps de matemáticas gratis: ¿«gratis» es de verdad gratis?

Muchos juegos matemáticos «gratis» en internet y en las tiendas de apps ganan dinero de otra manera. Antes de instalar uno, revisa:

• Anuncios: ¿la tienda dice «Contiene anuncios»? Los anuncios pueden sacar al niño del juego.
• Compras dentro de la app: ¿solo una parte del juego es gratis?
• Datos: ¿pide una cuenta o datos personales?

Nuestra guía de las mejores apps de matemáticas para niños compara las apps principales justo en esos puntos.

Nuestra recomendación para el tiempo de pantalla

Nosotros hacemos Math Learner, así que somos parciales, pero se diseñó para parecerse a los juegos de arriba. Los niños de 3 a 10 años recorren seis mundos: números, escritura de números, suma, resta, multiplicación y división. No hay anuncios ni cuenta. Los primeros 15 niveles de cada mundo son gratis, con una lección al día. Math Learner Premium es una suscripción opcional para el resto.

Aun así, empieza con los juegos gratis de esta página. Una baraja y 10 minutos contigo son difíciles de superar.